Lorsque le goût de l’aventure s’est fait sentir, nos amis de Rocky Mountaineer ont répondu à l’appel ! Cet automne, 15 familles avec des enfants gravement malades de partout au pays se sont réunies à Banff, en Alberta, pour un voyage en train inoubliable de deux jours qui les a menées jusqu’à Vancouver, en Colombie-Britannique. Grâce à la générosité de Rocky Mountaineer, cette expérience marquante au cœur des majestueuses Rocheuses canadiennes a apporté à nos familles Starlight des moments de soulagement et de joie dont elles avaient grand besoin, ainsi que des souvenirs inoubliables à chaque étape du voyage.

Découvrez les moments incroyables vécus à bord du train Rocky Mountaineer !

Grâce à des vols aller-retour généreusement offerts par Aéroplan et la Fondation Air Canada, les familles Starlight ont pu entreprendre leur voyage à partir de leur province d’origine. Pour certains enfants, comme Crystal, 7 ans, qui vit courageusement avec un cancer du système nerveux central, il s’agissait d’un tout premier voyage en avion !

Dès leur arrivée à Banff, en Alberta, les familles ont été plongées dans un véritable tourbillon d’activités passionnantes et réconfortantes. Grâce à la Fondation Ardene, une virée magasinage au magasin Ardene de la région a donné le coup d’envoi à notre aventure. Au cours de cette activité, les enfants ont eu l’occasion de se choisir des trésors qu’ils pourraient emporter lors de leur voyage à venir. Puis, après avoir dégusté de délicieuses friandises au Banff Sweet Shoppe avec Regal Confections, les familles Starlight ont terminé la journée avec une spectaculaire balade en gondole, une gracieuseté de Pursuit qui a offert à tous les passagers une vue aérienne époustouflante et émouvante de la ville.

Les deux jours suivants ont été marqués par l’excitation et l’émerveillement, alors que nos aventuriers s’embarquaient pour ce voyage unique au cœur de l’Ouest canadien. Entre la formation de nouvelles amitiés durables en jouant à des jeux, le partage d’histoires sincères autour de délicieux repas, les liens avec l’extraordinaire personnel du train et les moments précieux passés en famille, chaque instant à bord du Rocky Mountaineer fut rempli de magie.

» Participer à une expérience aussi unique et passionnante a permis à notre enfant de se sentir plus indépendante et plus autonome. C’était valorisant de la voir s’épanouir dans un nouvel environnement », a déclaré Helen, maman Starlight. « Ce voyage nous a donné le courage de rêver à d’autres d’aventures en famille. »

La fille d’Helen, Ruby, 12 ans, vit avec le syndrome ZTTK, une maladie rare qui l’empêche souvent de participer à des activités que d’autres enfants de son âge apprécient, notamment les voyages. Pour Ruby, ce voyage a été l’occasion de sortir de sa zone de confort et de découvrir un monde de possibilités qu’elle n’a que rarement l’occasion d’expérimenter.

Par ailleurs, le fait de se trouver à bord du Rocky Mountaineer a donné à Eric, 9 ans, qui vit avec une leucémie, l’occasion de rencontrer d’autres enfants confrontés à des défis similaires. Eric est un garçon qui s’adapte facilement aux aléas de la vie et, parce qu’il semble être un enfant « typique », nous oublions parfois à quel point sa maladie et son traitement l’ont affecté », explique sa maman, Jaqueline. « Il n’arrête pas de dire à quel point il est agréable de côtoyer des enfants auxquels il peut s’identifier. »

Ce voyage au cœur des montagnes et du ciel était bien plus qu’un simple voyage. Ce fut un véritable cadeau rempli de joie, de proximité humaine et d’unité pour nos familles Starlight. À nos incroyables amis de Rocky Mountaineer, de la Fondation Air Canada et d’Aéroplan, merci de nous rappeler le pouvoir de la cohésion, de l’aventure et de l’esprit de communauté.