Alors que partout, les parents préparent leurs enfants pour la rentrée scolaire, la première journée d’école peut sembler être une étape normale, que la plupart des familles considèrent comme acquise. Mais pour Nolan, âgé de 4 ans, c’est un véritable miracle que ses parents craignaient de ne jamais voir se réaliser.
À seulement un an, le monde de Nolan a été bouleversé par un diagnostic dévastateur : une leucémie myélomonocytaire juvénile (LMJ), un cancer infantile rare et agressif. S’ensuivirent deux années éprouvantes d’hospitalisations, de procédures interminables et d’incertitudes inimaginables. Son petit corps a enduré plus que la plupart des adultes ne subissent au cours de leur vie. Il a survécu à deux greffes de moelle osseuse, la seconde avec seulement 5 % de chances de survie, tandis que sa famille s’accrochait à l’espoir, priant pour un lendemain de plus.
« Nolan n’a pas eu un début d’enfance typique en raison de son traitement », a confié Courtney, maman Starlight. « Une grande partie de son apprentissage précoce et de ses expériences sociales s’est déroulée dans des chambres d’hôpital plutôt que dans une garderie ou un cadre social. »
Plutôt que des jeux et des rires, les premiers souvenirs de Nolan sont des potences à perfusion et des murs stériles. Sa famille aspirait aux joies quotidiennes dont rêvent la plupart des parents.
Dans ces moments sombres, la Fondation pour l’enfance Starlight Canada était là, un soutien sur lequel la famille de Nolan pouvait compter alors que tout le reste semblait incertain. Grâce au soutien de partenaires, tels que Toys“R”Us Canada, ils ont pu retrouver une partie de l’enfance qui semblait autrefois hors de portée.
Lors d’une virée shopping pour les Fêtes, le visage de Nolan s’est illuminé alors qu’il parcourait les allées de Toys“R”Us Canada, choisissant des jouets avec le même enthousiasme que n’importe quel autre enfant. À l’aquarium Ripley’s, il a appuyé ses mains contre la vitre, fasciné par le tourbillon de poissons colorés. Et lors d’un chaud après-midi d’été, sa famille a enfin pu profiter de la liberté d’une croisière en ponton, riant ensemble loin des murs de l’hôpital.
Si d’autres pourraient considérer ces moments comme de petites joies, pour la famille de Nolan, ils étaient extraordinaires : des moments qui les ont rapprochés, qui leur ont redonné espoir alors que l’espoir semblait impossible.
Contre toute attente, Nolan a fêté en juin dernier un an de rémission. Ce qui semblait autrefois impossible est désormais réalité : en septembre, Nolan enfilera son sac à dos et entrera pour la toute première fois dans une salle de classe. L’année à venir est remplie de rêves autrefois inaccessibles : la chance de se faire des amis, d’apprendre et simplement d’être un enfant. Avec ses parents, son grand frère Bradley et sa grande sœur Callie, qui l’encouragent fièrement, Nolan est prêt à commencer ce nouveau chapitre tant attendu.
Le plus grand souhait de Nolan pour la rentrée scolaire ? Se faire de nouveaux amis et passer ses journées dans une salle de classe plutôt qu’à l’hôpital. Pour sa famille, ce simple souhait est le plus beau cadeau qui soit.
« La rentrée scolaire est une étape importante pour lui, et pour nous. Nous avons hâte d’entendre tous les nouveaux souvenirs qu’il va se créer et de le voir vivre la vie qu’il a toujours méritée, loin des murs de l’hôpital », a déclaré Courtney.
En tant que commanditaire national principal, Toys“R”Us Canada sait que chaque rentrée scolaire n’est pas identique, mais croit que chaque enfant mérite d’avoir de l’espoir et de la joie. Jusqu’au 30 septembre, lorsque vous faites vos achats chez Toys“R”Us Canada, vous pouvez faire un don à la caisse afin d’aider à créer des programmes qui changent la vie et des expériences joyeuses pour les familles Starlight, comme celle de Nolan, ainsi que pour des milliers d’autres qui attendent encore leur miracle.
Au personnel et aux clients de Toys“R”Us Canada : merci. Votre générosité transforme ce qui était autrefois un rêve lointain en un avenir meilleur pour les enfants qui en ont le plus besoin.
L’histoire de Nolan n’est qu’un exemple parmi tant d’autres. À travers le pays, des milliers d’enfants gravement malades attendent encore de vivre des moments comme celui-ci, mais ils n’auront peut-être pas cette chance.
Ils ont besoin de joie, de réconfort et de soulagement dès aujourd’hui. Vous pouvez les aider. En devenant donateur mensuel au don.starlightcanada.org, vous pouvez illuminer leurs jours les plus sombres, créer des souvenirs qui réconfortent toute leur famille et leur rappeler qu’ils ne sont jamais seuls.
Agissez dès maintenant, car chaque enfant mérite de vivre des moments d’espoir.